Erstens die genaue Beobachtung des menschlichen Verhaltens mit den Mitteln des Films und der Fotografie;
Zweitens die Registratur und die Analyse des Phenomens Zeit als Prozess und Dauer. Imersten fall können wir ihre Arbeit eine besondere Art von künstlerischer Kulturanthropologie nennen, die sich zwar einerseits mit nationalen menschlichen Verhältnistraditionen und Prägungen befasst, wie zum Beispiel dem Bowlingspiel in Großbritannien oder den Gepflogenheiten beiem Strandbesuch irgendwo an der Nordsee, anderseits aber auch dazu fähig ist, das Große Ganze des Menschseins in Bilder zu übersetzen. "Faces in China" ist eine intensive, nahsichtige Super -8 Studie, die zunächtst so aussieht wie der voyeuristische touristische Amateurblick auf das Treiben einer asiatischen Stadt. Den stereotypenSchein bricht die Künstlerin aber auf und transformiert ihn formal und medial in ein typologisches Muster, in dem wir alle uns in unserem Verhalten wiederfinden. Natürlich ist es immer der Blick einer Anderen oder einer Fremden, die sich als Beobachterin Buchstäblich unter die Menschen mischt, doch Fiona Leus hat das Talent, hinter die Maske der ethnologischen Vorurteile zu blicken, um dann so etwas ans Tageslicht zu bringen, das ich vorsichtig das menschliche Wesen an sich in seiner Verletzlichkeit, seiner Eitelkeit und seiner Würde nenne. Die Künstlerin bezieht zweifellos Stellung und nimmt einen Standpunkt ein, doch sie weiß als Engländerin, die in Deutschland lebt, sehr wohl, wie leicht diese Gratwanderung zwischen national und global umkippen kann.
Im zweiten Fall - dem der Zeitdarstellung - besitzt Fiona Leus das kreative Potential und den Must, sich mit einem so ungemein schwiereigen Konstruckt wie es die Zeit oder der Zeitbegriff ist, zu befassen. Leus weiß genau Bescheid um die Eigenschaften von Prozess, Übergang und Stillstand man könnte sie eine Meisterin der Entschleunigung nennen. In vielen ihrer Werke stellt sie lange und langwierige Analysen vor, die die eingentlich unsichtbaren Phänomene von Dauer, Wiederholung, Variation des Gleichen in den Abläufen der Natur sichtbar machen. Ihr bevorzugtes Sujet ist das Meer, visualisiert am Beispiel von Ebbe und Flut, sowie dem Kommen und Gehen von Menschen. Menschestöme und Meeresströme - Wellen und Migrationen: die sind Zeitphänomene, die ich in dieser Art noch nie in einer so dichten Zeusmmenführung gesehen habe. Die Künstlerin tut auch diese schwere Aufgabe mit ihrer typischen Nachdrücklichkeit, doch gelegentlich mischt sie einen ironischen Kommentar und eine humorvoolle Pointe in den Ernst der Arbeit. Die Ausdrucksmittel der Zeitlupe und des Zeitraffers haben eben die Eigenschaft der Überzeichnung und die Künslerin weiß sehr genau, wann und wie sie das Groteske oder die Satire benutzenen muss: auch die Zeit hat ihre witzigen Seiten und die Künstlerin hat auf verblüffende Weise Parallelen geschaffen, welche natürliche und zivilisatorischen Bewegungen als gar nicht mehr so verschieden ercheinen lassen.
Gerhard Glüher
2007
I met Fiona Leus about four years ago as a result of my work as lecturer and curator in the Rhine-Main area. In 2004 I opened her exhibition 'Silent Moves' , and compiled a text for a publication about her work, connected with the show.
Two aspects play a central role in Fiona Leus work:
The first aspect is the detailed observation of human behavior, by the means of film and photography;
the second is the registration and analysis of the phenomenon time as process and duration. In the first case we can call her work a distinctive artistic method of curltural anthropology. On the one hand it pays attention to national human behavioural traditions and influences, as seen for example in the game of Bowls in Great Britain, or in the habits of visitors to a beach somewhere on the North Sea. On the other hand is the ability to translate the great whole of the human condition into images. 'Faces in China' is an intense, close-up, Super 8 study that at first seems like a voyeuristic, amateur tourist view of a busy asian city. But, by the means of form and her chosen medium, the artist breaks the apparent stereotypes and transforms them into typolotgical examples, in which we can all discover ourselves. Of course it is always the view of someone else, or a stranger, who as observer literally mixes with the people, but Fiona Leus has a talent to look behind the mask of ethnological prejudices. She brings something into view that I would cautiously call human nature itself, in all it's vulnerablility, vanity, and dignity. Without a doubt the artist takes a stand and has a point of view, but as a British person living in Germany she knows very well how easily this balancing act between national and global can be tipped over.
In the second case - the representation of time - Fiona Leus has the creative potential, and the courage to concentrate on such a particularly difficult construct like time. Leus knows about the properties of process, transition, and still stand - one could call her a mistress of slowing down. In many of her works she presents long and lengthy analysis, that make visible the usually invisible phenomena of duration, repetition and variation through the course of the same in nature. A favorite subject of hers is the sea, made visible with the example of high-water and low-tide, accompanied be the coming and going of people. Streams of water and streams of people - waves and migration: time phenomena and a phenomenon of the times, seen in a way that I have never seen brought together so intensely. The artist does this difficult job with her typical urgency, but the serious work is occasionally accompanied by an ironical commentary or a humorous punch-line. Slow motion and time lapse, as means of expression, do have these stylized qualities and the artist knows exactly when and how she can use the grotesque or satirical: time can also have its funny side, and in an amazing way the artist has created parallels which allow movement in nature and the movement of civiization to appear to be not so very different.
Gerhard Glüher
2007